L’església de la Mare de Déu de Montserrat de Vilafranca del Penedès, al barri de l’Espirall, es va omplir de gom a gom el passat diumenge 5 d’octubre a la tarda per celebrar la missa de comiat i acció de gràcies per la presència de les carmelites vedrunes a la vila durant 173 anys, i que acaba aquest mes d’octubre amb el tancament de la comunitat i la marxa de les dues últimes religioses que quedaven.
Recordem que les carmelites vedrunes van arribar a Vilafranca l’any 1852 per portar l’hospital, servei que van fer fins el 1933. També es van dedicar a l’ensenyament, tasca que va culminar amb la fundació de l’escola Sant Elies, ben activa actualment.
A Vilafranca hi va arribar a haver tres comunitats de religioses. Des del 1975 han estat presents al barri de l’Espirall, on han tingut una important presència social i pastoral, esdevenint el cor de la primera capella i de l’actual església de la Mare de Déu de Montserrat, i col·laborant activament en diverses tasques de les parròquies de Vilafranca com Càritas, litúrgia, pastoral de la salut o catequesi, entre altres.
Al principi de la missa, que va ser concelebrada per sis preveres i un diaca, l’historiador Joan Solé Bordes va fer un resum de la presència de les vedrunes a Vilafranca. Un cop acabada, es va procedir als parlaments de Sandra Oliver, directora de l’Escola Vedruna Sant Elies, Carme Via, exdirectora; de l’Associació de Veïns de l’Espirall va parlar el seu president, Antonio Díaz i Maribel San José, membre de la junta; per part de la comunitat cristiana de l’església de la Mare de Déu de Montserrat Assen Cámara; la congregació vedruna amb la germana Maria Dolors Bosch, i per part de l’Ajuntament de Vilafranca va parlar el seu alcalde, Francisco Romero.
L’acte va acabar amb el cant de l’himne a Santa Joaquima de Vedruna i el descobriment d’una placa commemorativa a la façana de l’església.
